إن تقديم المنتجات بأقل الأسعار الممكنة هو وسيلة لزيادة الحصة السوقية والحفاظ على الميزة التنافسية. وتتمتع الشركات القادرة على إبقاء أسعارها أقل من أسعار منافسيها بميزة واضحة. وللاستفادة من هذه الميزة، فإن تطوير استراتيجية الريادة من حيث التكلفة أمر بالغ الأهمية.
تعني استراتيجية الريادة من حيث التكلفة أن تكون الشركة رائدة في فئة التكلفة المنخفضة. ولتحقيق ذلك بنجاح دون التأثير بشكل كبير على المبيعات، يجب على الشركة خفض التكاليف في جميع المجالات الأخرى مثل التسويق والمبيعات والتعبئة والتغليف. تهدف استراتيجية ريادة التكلفة إلى أن تصبح الشركة رائدة من حيث التكلفة في صناعتها أو سوقها.
أن تكون رائداً من حيث التكلفة له العديد من المزايا. وتتمثل إحدى هذه المزايا في أن الشركات الرائدة في التكلفة يمكنها فرض أقل الأسعار لمنتجاتها مع الحفاظ على ربحيتها. وعلى عكس الشركات الأخرى، فإن الشركات الرائدة من حيث التكلفة تكون أكثر قدرة على مواجهة فترات الركود. ويرجع ذلك إلى خبرتهم في الاستجابة للمستهلكين الحساسين للأسعار. بالإضافة إلى ذلك، تتسم الشركات الرائدة من حيث التكلفة بمرونة أكبر، وبالتالي يمكنها منح خصومات أو تجربة عروض منتجات أخرى بشكل متكرر.
تصف الشركة الرائدة في التكلفة الشركة التي لديها أقل تكاليف تشغيل. أما الشركة الرائدة في الأسعار فتعني أن الشركة التي لديها أقل الأسعار. وغالبًا ما تكون الشركة الرائدة في التكلفة رائدة في الأسعار أيضًا.
في بعض الأحيان تختار الشركة التي تسعى جاهدة لتحقيق الريادة السعرية عن عمد تقديم أقل الأسعار، حتى لو أدى ذلك إلى انخفاض الربحية. على سبيل المثال، يبيع كبار تجار التجزئة عبر الإنترنت بعض المنتجات بخسارة أو بهامش ربح منخفض جدًا من أجل الحفاظ على أقل الأسعار وبالتالي الحصول على حصة أكبر في السوق. وتعتبر هذه الشركات رائدة في الأسعار، ولكنها ليست رائدة في التكلفة.
قد يكون لدى بعض الشركات تكاليف تشغيل أقل وتختار بيع منتجاتها بهوامش ربح أعلى من أجل تحقيق المزيد من الأرباح. وتعتبر هذه الشركات رائدة من حيث التكلفة، ولكنها ليست رائدة في الأسعار. ومع ذلك، من الشائع أن تتزامن الريادة السعرية والريادة السعرية مع الريادة في التكلفة بالنسبة للشركة التي تنتج بأقل تكلفة مع تقديم أقل الأسعار في فئتها.
يمكن أن يعزز نمو الشركة بشكل كبير قدرتها على أن تصبح رائدة من حيث التكلفة. ويمكن تخفيض تكاليف الإنتاج من خلال التوسع، أي شراء كميات أكبر من المواد بأسعار أكثر ملاءمة. وهذا لا يؤدي فقط إلى شروط شراء أفضل، بل يؤدي أيضًا إلى موقف تفاوضي أقوى مع الموردين. وبالإضافة إلى ذلك، فإن التوسع يجعل الشركة أكثر مرونة في مواجهة المنافسة، لأنه يمنحها خيارات تسعير أكثر مرونة وحضورًا أكبر في السوق. وفي الصناعات ذات التنافسية العالية، يمكن أن يتيح ذلك إمكانية تقديم أسعار لا يمكن للمنافسين أن يقللوا من قيمتها وفي الوقت نفسه تأمين حصة سوقية أكبر دون إحداث نقص في المخزون.
الاستثمار في التقنيات المتقدمة يمكن أن يساعد الشركات على أن تصبح رائدة في التكلفة. فمن خلال تطوير تكنولوجياتها الخاصة التي تجعل الإنتاج أكثر كفاءة أو تقلل من عدد الموظفين المطلوبين، يمكن للشركات أن تقلل من تكاليفها يمكن أن تساعد حلول البرمجيات الحالية أيضًا في توفير التكاليف وتحسين العمليات عن طريق تقليل الأخطاء وتقليل متطلبات التوظيف. كما يمكن أن يقلل التوريد المباشر للمواد الخام من تكاليف التشغيل عن طريق تجنب هوامش الربح للموردين. كما أنها تتيح إمكانية إعادة بيع المواد الخام الفائضة إلى شركات أخرى، وبالتالي توليد إيرادات إضافية.
يمكن أن تحقق زيادة الكفاءة للشركات وفورات كبيرة في التكاليف. على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي استخدام البرمجيات إلى تقليل عدد الموظفين المطلوبين، مما يقلل من تكاليف العمالة. كما تتيح أوقات الإنتاج الأسرع أيضاً إمكانية فرض أسعار أعلى للخدمات المعجلة مع تقليل تكاليف التشغيل مثل الكهرباء. يمكن أيضًا تحسين الكفاءة في الإنتاج الضخم. على سبيل المثال، إذا زادت شركة ما من حجم الإنتاج من خلال تحسين العمليات أو استخدام تقنيات جديدة، فيمكنها تقليل تكاليف الوحدة بشكل كبير وبالتالي زيادة الربحية.
يعد الحد من المنتجات والخدمات استراتيجية أخرى لتصبح رائدة من حيث التكلفة. عندما تقلل الشركة من عدد المنتجات التي تصنعها وتبيعها، يمكنها التركيز بشكل أكثر تحديدًا على عدد قليل من المنتجات أو الخدمات المربحة بشكل خاص. وهذا يجعل من الأسهل والأكثر احتمالاً أن تتوسع الشركة في عملياتها مع الحصول على أفضل الأسعار للمواد الخام والإمدادات الأخرى.
هناك 4 خطوات لتطوير استراتيجية الريادة من حيث التكلفة.
من الضروري معرفة التكاليف الدقيقة للمواد والعمالة والإدارة والبرمجيات التي تدخل في الإنتاج. وينبغي إضافة التكاليف التي قد يتم التغاضي عنها. وهذا يسمح بتحليل العمليات الحالية.
من أجل تحسين عملياتك الخاصة، من المهم إجراء تحليل شامل لمنافسيك. من خلال جمع المعلومات حول عملياتهم وتكاليفهم، يمكن للشركة أن تكتسب رؤى قيمة وتحسن عملياتها الخاصة، حتى دون أن تصبح هي نفسها رائدة في التكلفة.
وأخيراً، ينبغي تحديد استراتيجيات لخفض التكاليف ووضع خطط تنفيذ ملموسة. ويمكن أن تشمل هذه الخطط تحسين المفاوضات مع الموردين، أو زيادة كميات الطلبات أو دمج التكنولوجيات الجديدة.
عند تنفيذ استراتيجيات خفض التكاليف، يجب على قادة الأعمال التأكد من قياس التقدم المحرز ومراقبته بانتظام. وبما أن قيادة التكلفة عملية مستمرة، فإن العديد من الشركات تكرر هذه الخطوات على فترات منتظمة.