في عالم الأعمال اليوم الذي يتسم بالتنافسية الشديدة، يجب على الشركات أن تبحث باستمرار عن طرق لتحسين تكاليفها وفي الوقت نفسه تطوير منتجات تلبي احتياجات عملائها. ومن الطرق التي تساعد في ذلك ما يسمى "تقدير التكاليف المستهدفة". ويكتسب هذا المفهوم أهمية خاصة في المراحل المبكرة من تطوير المنتج، حيث يوفر إرشادات واضحة حول التكلفة التي يجب أن يتكلفها المنتج لكي ينجح في السوق. ولكن ما هو بالضبط وراء هذا المصطلح وكيف يمكن أن يساعد الشركة على تحقيق أهدافها؟
تقدير التكاليف المستهدفة هي استراتيجية لإدارة التكاليف تهدف إلى تقليل تكاليف دورة الحياة الإجمالية للمنتج من مرحلة التطوير إلى مرحلة الإنتاج. والفكرة الأساسية بسيطة: فبدلاً من حساب التكاليف بعد تطوير المنتج، تحدد التكلفة المستهدفة السعر المقبول للمنتج مسبقاً استناداً إلى تحليلات السوق ومتطلبات العملاء. ثم يتم خصم هامش الربح المستهدف وتكاليف التوزيع من هذا السعر لتحديد الحد الأقصى لتكاليف الإنتاج المسموح بها.
يوفر حساب التكاليف المستهدفة للشركات عددًا من المزايا التي تساعد على تعزيز مكانتها في السوق وتحسين عملياتها الداخلية. وتتمثل إحدى المزايا الرئيسية لتقدير التكاليف المستهدفة في تركيزها المستمر على العملاء. وبما أن هذه الطريقة تستند إلى احتياجات العملاء واستعدادهم للدفع، فإنها تضمن أن المنتجات المطورة ليست فقط قابلة للتسويق، بل تفي أيضًا بتوقعات العملاء من حيث القيمة. وهذا يعني أن الشركات يمكنها تقديم منتجات تلبي بالفعل متطلبات السوق.
ميزة رئيسية أخرى هي التحكم في التكلفة منذ البداية. فتحديد إطار التكلفة المستهدفة في مرحلة مبكرة يحول دون أن يتسبب المنتج في ارتفاع التكاليف بشكل غير متوقع في وقت لاحق في مرحلة التطوير أو الإنتاج. ويقلل ذلك من مخاطر تطوير منتج غير مربح بسبب التكاليف المفرطة. وبهذه الطريقة، يمكن للشركات تحديد وتجنب فخاخ التكلفة في مرحلة مبكرة.
يعزز تقدير التكاليف المستهدفة أيضًا التعاون الداخلي داخل الشركة. حيث يتعين على الإدارات المختلفة العمل معاً بشكل وثيق لتحقيق التكاليف المستهدفة، مما يؤدي إلى تحسين التواصل والكفاءة. يساعد هذا التعاون بين الإدارات على ضمان عمل جميع المعنيين على تحقيق هدف مشترك، مما يؤدي إلى عملية تطوير أكثر سلاسة وفعالية.
كما أن تحديد التكاليف المستهدفة يمكّن الشركات من اكتساب ميزة تنافسية. فمن خلال قدرتها على تقديم منتجات بأسعار تنافسية، فإنها تضع نفسها في وضع أفضل أمام منافسيها. فالشركات التي تطبق بنجاح حساب التكاليف المستهدفة قادرة على تقديم منتجات عالية الجودة بأسعار تنافسية، مما يساعدها على زيادة حصتها السوقية.
على المدى الطويل، يساعد تقدير التكاليف المستهدفة أيضًا على خفض التكاليف. من خلال تطبيق هذا النهج باستمرار في دورات المنتجات المختلفة، يمكن للشركات الاستمرار في تحسين عمليات الإنتاج وخفض التكاليف الإجمالية. ويساعد هذا التركيز طويل الأجل على زيادة الكفاءة وخفض التكاليف الشركات على الاستمرار في تحقيق الأرباح على المدى الطويل وتأمين قدرتها التنافسية.